Selain Pertandingan Sepak Bola Piala Dunia, Kejuaraan Sepak Bola Eropa yang diselenggarakan sekali setiap 4 tahun merupakan pesat olahraga sepak bola internasional yang paling berpengaruh. Dalam Kejuaraan Eropa Portugal tahun ini, tim-tim tangguh berguguran dan muncul bintang-bintang baru. Kesemua itu mencerminkan tema kejuaraan kali ini yakni "sepak bola, memberikan kejutan tak terhingga kepadamu". Berikut ini laporan wartawan kami.

Kejuaraan Sepak Bola Eropa adalah pertandingan olah raga terbesar nomor tiga di dunia sesudah Olimpiade dan Kejuaraan Sepak Bola Piala Dunia, dan sejauh ini telah diselenggarakan 11 kali. Kejuaraan kali ini berlangsung selama 23 hari sejak tanggal 13 Juni hingga 5 Juli yang lalu. Selumhnya diadakan 31 pertandingan dengan diikuti 16 kesebelasan terkuat di Eropa

Bagaimana menilai kejuaraan kali ini, pertama-tama harus melihat pekerjaan organisasinya. Pejabat Operasional Utama Kejuaraan Eropa, pejabat Federasi Sepak Bola Eropa, Martin Kallen tanggal 29 Juni lalu

mengumumkan di Lisabon bahwa sukses besar Kejuaraan Eropa Portugal kali ini di bidang organisasi di luar dugaan Federasi Sepak Bola Eropa dan akan tercatat sebagai kejuaraan yang terbaik dalam sejarahnya.

Sehubungan itu, Ketua panitia penyelenggara, Ketua Persatuan Sepak Bola Portugal, Gilberto Madail mengatakan,

"Coba kita bandingkan kejuaraan kali ini dengan kejuaraan Eropa tahun 2000 yang diselenggarakan bersama oleh Belanda dan Belgia. Dua bahasa dan dua kebudayaan menimbulkan banyak masalah dalam pekerjaan di lapangan. Tapi lain dengan kejuaraan kali ini, karena kejuaraan diadakan di satu negara, satu panitia penyelenggara dan satu budaya sehingga memiliki banyak keunggulan dan kemudahan dalam komunikasi dan pengelolaan. Secara keseluruhan, saya tidak berani mengatakan dapat melampaui kejuaraan Eropa tahun 2008, tapi kami ingin menyelenggarakan kejuaraan yang terbaik sejauh ini."

Madail memperkenalkan, lebih dari 10 ribu relawan Kejuaraan Eropa kali ini datang dari seluruh Eropa. Kepada keenam belas tim peserta, kami telah memberikan bantuan maksimal dan mereka merasa sangat puas terhadap lapangan latihan yang disediakan. Selain itu, dengan gagasan Federasi Sepak Bola Eropa, telah dibangun sebuah taman penggemar yang besar. Taman itu telah menjadi titik terang dalam kejuaraan kali ini, dan pada saat paling ramai, lebih dari 10 ribu penggemar menyaksikan pertandingan di taman tersebut.

Selain itu, taraf kompetisi dalam kejuaraan kali ini juga memperoleh penilaian positif dari pakar dan wartawan manca negara. Kejuaraan kali ini ditandai 3 ciri. Pertama, kekuatan berbagai tim sangat berdekatan dan persaingan sangat sengit. Dalam pertandingan grup, 3 tim kawakan yang

tangguh yaitu Spanyol, Italia dan Jerman jauh-jauh hari sudah tersisih.

Dalam pertandingan perempat final, dua tim tangguh yakni Inggeris dan Perancis juga gugur. Sementara itu, tim-tim lemah seperti Yunani dan Denmark terus melenggang maju sehingga sangat menarik perhatian umum. Sehubungan dengan itu, wartawan Kantor Berita LUSA Portugal, Charrua Hugo mengatakan,

"Kalau pada 4 tahun yang lalu, tim-tim seperti Latvia dan Bulgaria adalah tim-tim yang menyumbangkan angka kepada tim lain, tapi kini mereka bisa bertanding begitu seru melawan tim-tim kuat. Meningkatnya kekuatan tim-tim lemah dan sangat berdekatannya kekuatan antara berbagai tim menandakan meningkatnya taraf keseluruhan sepak bola Eropa.

Ciri lain yang menonjol dalam kejuaraan kali ini yalah sepak bola ofensif berada di atas angin. Tim-tim yang bermain pasif dan defensif berguguran satu persatu. Sebaliknya tim-tim yang menerapkan strategi ofensif terus melaju. Dalam daftar formasi terbaik kejuaraan kali ini versi Franz Beckenbauer, kaisar sepak bola Jerman, terdapat 4 penyerang depan. Ini bukti bobot ofensif dalam semua tim. Selain iut, munculnya bintang-bintang baru juga merupakan titik terang kejuaraan kali ini. Banyak pemain muda menjadi pemain inti, dan tim-tim yang

menggunakan pemain muda dengan tepat pasti tampil dengan bagus dan

pertandingan pun menjadi sangat menarik. Mantan bintang sepak bola Belanda Johan Cruyf juga memuji penampilan para pemain baru. Dikatakannya,

"Pemain muda telah menjadi peran utama dalam Kejuaraan kali ini dan penamapilan mereka betul-betul mengagumkan. Arjen Robben, Cristiano Ronaldo dan Wayne Rooney misalnya telah membawa harapan yang tak terhingga." Demikian kata Cruyf.

Sukses kejuaraan kali ini juga berkat partisipasi aktif para supoter di seluruh dunia. Jumlah penonton di lapangan dikabarkan melampaui satu juta orang, dan tingkat penerima siaran pertandingan yang diikuti 16 tim naik 38 %daripada kejuaraan sebelurunya. Menurut statistik, hanya pemirsa pertandingan grup di seluruh dunia telah mencapai 100 juta orang, sedangkan jumlah penggemar di Tiongkok mencapai 50 juta orang, merupakan dua kali lipat daripada jumlahnya di Eropa. Selain itu, para penggemar di Jepang, Korea Selatan, Thailand dan Malaysia juga menaruh perhatian sangat besar pada Kejuaraan Eropa kali ini. Harus diakui, Kejuaraan Eropa dengan segala pesonanya sedang menarik perhatian penggemar di seluruh dunia dan telah berubah dari sebuah pertandingan regional menjadi kejuaraan internasional.

Kejuaraan Sepak Bola Eropa tahun 2004 di Portugal telah meninggalkan terlalu banyak kesan dan adegan klasik untuk dikenang. Kejuaraan Eropa tahun 2008 yang akan diselenggarakan bersama oleh Austria dan Swiss dipercaya akan lebih menarik.