Keberhasilan Liu Xiang di Olimpiade Athena membuatnya menjadi tokoh yang memimpin di cabang olah raga atletik, sekaligus orang terkenal di Tiongkok. Kini musim pertandingan atletik yang baru sudah dimulai, Liu Xiang yang selama ini berada dalam sanjungan media kini sedang dengan tenang menghadapi masa depannya. Dalam Ruangan Olahraga edisi ini, akan kami sampaikan laporan wartawan kami mengenai Juara Olimpiade Liu Xiang.

Liu Xiang yang berumur 21 tahun dalam Olimpiade Athena berhasil meraih gelar juara lari gawang 110 meter putera dengan prestasi yang menyamai rekor dunia sehingga pemuda kelahiran Shanghai itu langsung melejit menjadi bintang dunia. Dan puji sanjung media Tiongkok menempatkan ia dalam lingkaran cahaya yang gemerlapan. Namun menghadapi semua itu, Liu Xiang tidak menjadi mabuk kepayang , melainkan selalu tampil rendah hati dan bersikap kepala dingin.

Pada tanggal 1 Maret lalu, Turnamen Terbuka Atletik Dalam Ruangan Asia diselenggarakan di kota Tianjin, Tiongkok Utara. Liu Xiang sudah datang di ruang pertandingan 2 jam sebelum pertandingan dimulai. Ia adalah yang paling awal datang di ruang pertandingan yang akan menggelar lomba lari gawang 60 meter putera. Ia bercakap dan bercanda dengan teman-teman di sampingnya, sama sekali tidak berlagak sebagai bintang olah raga. Dalam pertandingan hari itu, ia meraih gelar juara dengan prestasi 7,50 detik, suatu prestasi terbaiknya dalam pertandingan di dalam negeri. Liu Xiang menyatakan, walaupun ia juara Olimpiade, tapi ia tidak ingin terbebani dalam musim pertandingan yang baru ini. Ia mengatakan,

"Setiap pertandingan adalah kesempatan baik untuk menggembleng diri. Mengapa harus membebani diri dengan tekanan? Para penonton dengan senang menyaksikan saya tampil dalam pertandingan. Yang harus saya lakukan yalah tampil sebaik mungkin untuk para penonton."

Kegiatan sosial dan bisnis yang sibuk seusai Olimpiade telah mengganggu ketenangan Liu Xiang dan pelatihnya Sun Haiping. Karena Liu Xiang mempunyai figur yang sehat dan cerah, banyak perusahaan mengundang Liu Xiang membuat iklan atau menjadi penyambung lidah. Menurut keterangan, Liu Xiang seusai Olimpade sedikitnya telah membuat 10 iklan dan menjadi penyambung lidah beberapa produk bermerek kaliber internasional seperti minuman, makanan instan, arloji dan produk elektronik. Walaupun para pengusaha sangat optimistis atas Liu Xiang, tapi undangan mereka dalam taraf tertentu telah mengganggu latihan Li Xiang. Liu Xiang dan pelatihnya Sun Haiping kini sangat menginginkan adanya suatu lingkungan di mana mereka dapat konsentrasi melakukan latihan tanpa gangguan dari luar. Sun Haiping mengatakan,

"Kehidupan kami sebelum Olimpiade sebenarnya sangat sederhana. Bagi Liu Xiang, kebanyakan waktu digunakan untuk pelatihan dan sisa waktunya untuk bersantai atau pengobatan, tidak ada kesibukan lain. Tapi kini ia harus ikut serta dalam kegiatan sosial. Kami merasa, sementara kegiatan perlu diikuti, seperti kegiatan kesejahteraan umum dan lain-lain. Irama kehidupan dan latihan kami sekarang sedikit kacau dan saya juga merasa pusing karenanya.'

Sun Haiping mengatakan, mereka kemungkinan akan ke luar negeri untuk mengadakan latihan pada akhir tahun ini supaya tersedia suatu lingkungan yang baik untuk mengurangi gangguan dari luar dan meningkatkan mutu latihan.

Seperti orang muda lainnya, Liu Xiang juga suka menyanyi Karaoke dan main komputer. Seusai Olimpiade Athena, perhatian dan tekanan luar membuat kehidupannya mengalami perubahan besar dan tidak banyak waktu untuk dirinya sendiri. Ketika ditanya apakah ia menyukai kehidupan tenang sebelum Olimpiade atau lebih suka menjadi seorang yang terkenal. Liu Xiang dengan terus terang mengaku ia lebih suka menjadi seorang terkenal, tapi ia ingin gangguan dari luar terhadap kehidupannya dikurangi. Ia mengatakan,

"Saya tentu suka kehidupan seperti dulu, tapi sekarang juga ada banyak hal yang dulu tidak mungkin dialami. Saya lebih senang dengan kehidupan sekarang. Sesudah Olimpiade Athena, saya telah mengalami banyak hal dan ini suatu hal yang baik bagi saya. Saya memperoleh banyak hasil di bidang prestasi olahraga maupun bagaimna menjadi orang yang berbudi dan bertanggung jawab. Kesemua ini sulit dilupakan dan sangat berarti bagi saya, maka saya lebih suka kehidupan seperti sekarang ini. Tentu saja ada gangguan dari luar, tapi saya berharap supaya saya diberi sedikit kebebasan, karena selain latihan, masih banyak hal yang perlu saja kerjakan, bagaimanapun saya seorang pemuda." Demikian kata Liu Xiang.