Tim kreasi upacara pembukaan dan penutupan Olimpiade Beijing 2008 telah dipastikan kemarin dan Zhang Yimou akhirnya dipilih oleh Komite Penyelenggara Olimpiade Beijing sebagai sutradara umum upacara pembukaan dan penutupan Olimpiade Beijing 2008.

Zhang Yimou adalah sutradara film terkenal yang memiliki pengaruh internasional. Terpilihnya ia sebagai sutradara umum terutama didasarkan pada pengertiannya yang mendalam atas saripati Olimpiade Beijing, pengetahuannya yang luas dan uniknya bentuk dan cara ekspresi seninya. Selain itu, ia dinilai memiliki kemampuan kuat mengintegrasikan berbagai sumber daya, dan dipercaya tim kreasi yang dipimpinnya akan dapat memadukan keunggulan banyak seniman dan jenis kesenian.

Film promosi Olimpiade Beijing yang disutradarai Zhang Yimou telah banyak membantu keberhasilan upaya Beijing untuk menjadi tuan rumah Olimpiade ketika ditayangkan dalam sidang lengkap Komite Olimpiade Internasional di Moskow 13 Juli 2001.

Selain itu, Zhang Yimou telah memimpin pembuatan film promosi tentang logo Olimpiade Beijing dan menjadi sutradara upacara pelirisan logo tersebut.

Sebagai prapertunjukan upacara pembukaan dan penutupan Olimpiade Beijing, Komite Penyelenggara Olimpiade Beijing memperoleh kesempatan 8 menit untuk mengadakan pertunjukan pada upacara penutupan Olimpiade Athena 2004, dan waktu pertunjukan 8 menit itu juga diserahkan kepada Zhang Yimou.

Atas prestasinya itu, maka Zhang Yimou terpilih mengungguli calon-calon yang lain.

Zhang Yimou mencurahkan sepenuh tenaga dalam upaya Beijing untuk menjadi penyelenggara Olimpiade dan ambil bagian dalam persiapan pesta olah raga itu sejak tahun 2001. Pekerjaannya mendapat penilaian tinggi masyarakat internasional.

Sutradara umum upacara pembukaan dan penutupan Olimpiade Athena mengatakan dalam wawancaranya dengan wartawan Xinhua bahwa Tiongkok memiliki kebudayaan yang bersejarah lama. Musik, seni lukis dan hal-hal yang berkaitan dengan budaya di Tiongkok membuat orang terpukau. Budaya Tiongkok erat kaitannya dengan sejarah Tiongkok yang gemilang. Upacara pembukaan Olimpiade Beijing kalau memperagakan sejarah itu pasti akan memancarkan pesona yang luar biasa. Menurutnya, Zhang Yimou adalah seniman terbaik yang sangat sesuai untuk melakukan tugas itu.

Wakil Ketua Komite Olimpiade Internasional, Thomas Bach sangat terkesan oleh karya-karya yang disutradarai Zhag Yimou.

Film promosi tentang Olimpiade Beijing yang disutradarai Zhang Yimou memperoleh hadiah film terbaik dalam Festival Televisi Film Olah Raga Internasional ke-21 di Milano, Italia. Film itu sempat pula memperoleh hadiah kehormatan museum Olimpiade internasional.

Para juri internasional menganggap film promosi itu telah mengutarakan pengertian mendalam rakyat Tiongkok terhadap semangat Olimpiade dan dambanya terhadap gerakan Olimpiade, telah mendemonstrasikan kepada dunia tekad dan komitmen Beijing untuk menyelenggarakan Olimpiade yang sukses dan menarik.

Karya-karya Zhang Yimou yang memadukan secara sempurna Olimpiade dengan kesenian Timur itu mendapat penilaian baik masyarakat internasional. Kesemua itu telah meletakkan dasar baginya untuk pada akhirnya terpilih sebagai sutradara umum upacara pembukaan dan penutupan Olimpiade Beijing 2008.