Dalam atmosfir persiapan aktif Olimpiade Beijing, sebuah kompetisi olahraga penting yang lain sedang mendekati Beijing yaitu Paralimpik Beijing tahun 2008. Ketua Komite Paralimpik Internasional (IPC) Philip Craven belum lama berselang mengunjungi Beijing dan telah mengadakan inspeksi terhadap persiapan Paralimpik Beijing. Seusai inspeksinya, Craven memuji persiapan Paralimpik Beijing. Berikut laporan wartawan kami.

Tuan Craven dilahirkan pada tahun 1950, ketika berumur 16 tahun menjadi penyandang catat dalam kecelakaan mendaki gunung dan kemudian ia mulai terjun dalam olahraga bola basket kursi roda. Dari tahun 1972 hingga 1988, ia seluruhnya tampil dalam 5 kali dalam Paralimpik nomor bola basket kursi roda. Karena berpengalaman sebagai atlet, dalam lubuk hati Craven, standar untuk menilai sukses atau tidak persiapan sekali Paralimpik ialah, apakah panitia penyelenggara dapat benar-benar mengabdi kepada atlet dengan mengutamakan kepentingan para atlet. Ia mengatakan, "Saya berpendapat, yang paling penting menempatkan para atlet pada posisi paling penting atau bagaimana memungkinkan para atlet menunjukkan penampilan terbaik. Karena mereka telah mengadakan persiapan rajin selama 4 tahun untuk tampil dalam sekali Paralimpik, maka harus dipersiapkan sarana terbaik untuk mereka, dan gedung dan lapangan juga harus memenuhi standar tertinggi. Kampung atlet juga sangat petning bagi para atlet yang akan menginap di dalamnya supaya mereka merasakan bagaikan tinggal di rumah sendiri. Selain itu, variasi dan mutu makanan juga harus memenuhi kebutuhan khusus mereka.'

Bagaimana gerangan persiapan Beijing?

Craven berpendapat, perhubungan adalah garis jiwa sekali kompetisi sedangkan Panitia Penyelenggara Beijing telah secara khusus membuka sebuah garis perhubungan 235 kilometer bagi Paralimpik tahun depan dan ini sangat memuaskannya.

Craven menganggap pula, pembangunan sarana bebas hambatan juga menyangkut sukses atau tidaknya Paralimpik. Ia menyatakan pengakuan terhadap pembangunan Paralimpik Beijing di bidang sarana bebas hambatan. Ia mengatakan, "Berbicara tentang sarana bebas hambatan, persiapannya hanya sebuah masalah waktu. Panitia Beijing lebih luarbiasa daripada panitia banyak negara lain di bidang pengorganisasian. Panitia Beijing berbuat sangat baik di bidang perancangan dan perbaikan sarana bebas hambatan" Ia menyatakan yakin bahwa penyelenggaraan Paralimpik di Beijing akan memainkan peranan pendorong yang sangat besar dan memungkinkan pemerintah kota Beijing membangun lebih banyak sarana bebas hambatan yang lebih maju.'

Craven juga secara khusus menyinggung kamar mandi apartemen Kampung Paralimpik Beijing. Dalam 3 kamar mandi setiap apartemen, ada satu kamar mandi dapat dimasuki kursi roda. Dua yang lain juga sangat rasional perancangannya. Ia menilai fasilitas-fasilitas itu sebagai "Paling top di dunia". Ia mengungkapkan pula, selama Paralimpik Beijing, dirinya sendiri akan beserta 4 ribu atlet mendaki Tembok Besar dengan bantuan fasilitas. Karena bertolak dari sebab memelihara rahasia, Craven tidak mengungkapkan rincian fasilitas terkait.

Craven menyatakan, melalui kunjungan selama 6 hari di Beijing, ia menyatakan puas atas berbagai persiapan Paralimpik Beijing, misalnya persiapan di bidang lapangan, perhubungan, bandar udara dan fasilitas lain. Ia menganggap semuanya sangat baik. Craven yakin, di bawah latar belakang pembangunan masyarakat harmonis di seluruh Tiongkok, Beijing pasti akan dengan sukses menyelenggarakan sekali Paralimpik yang penuh bau social kehidupan dan atmosfir harmonis. Ia mengatakan, "Strategi dan taktik yang ditetapkan IPC dan pemerintah Tiongkok adalah sama yaitu membangun sebuah masyarakat harmonis. Ini juga adalah ide yang dikemukakan Presiden Tiongkok Hu Jintao. Pada tahun 2005, Craven dan Perdana Menteri Wen Jiabao pernah mengadakan pertemuan di Balai Agung Rakyat. Ketika menyinggung Paralimpik, ia penuh kegairahan. Paralimpik Beijing pasti akan cemerlang seperti Olimpiade seperti apa yang dikatakan pemimpin Tiongkok.

Craven menyatakan harapannya agar media Tiongkok memainkan peranan penyebaran selama kompetisi dan menyiarkan figur olahraga penyandang catat dan kemajuan kompetisi kepada khalayak umum.