Beijing adalah salah satu kota sejarah dan budaya yang terkenal di dunia. Beijing juga adalah metropolitan yang mulai bangkit. Dalam proses modernisasi, pemerintah Kota Beijing berusaha memelihara pemandangan sejarah dan budaya di kota lama. Baru-baru ini Beijing mulai melakukan perbaikan besar-besaran terhadap rumah dan bangunan kuno yang berskala paling besar selama setengah abad ini.

Menurut rencana, pemerintah Kota Beijing tahun ini seluruhnya akan memasok dana khusus sebanyak satu miliar yuan renminbi untuk proyek pembangunan kembali gedung lama dan prasarana kota. Wakil Direktur Komisi Pembangunan Kota Beijing, Zhang Jiaming mengatakan:"Pada tahun 2008, pemerintah Kota Beijing mengajukan permintaan untuk memperbaiki 40 lorong dan 140 pekarangan. Dalam proses itu, pihak terkait akan melakukan pelestarian terhadap situs peninggalan sejarah, merenovasi gedung lama yang sudah tidak terlalu aman untuk ditinggali dan memperbaiki syarat perumahan penduduk. Tugas ini sesungguhnya sudah dimulai tahun lalu."

Kota Beijing adalah kota kuno yang bersejarah 800 tahun lebih. Kota lama yang terletak di pusat Beijing luasnya mencapai 60 kolometer persegi. Di sana terdapat banyak jalan, lorong serta siheyuan (semacam rumah penduduk dengan pekarangan tengah khas Beijing) yang bersejarah lama. Distrik di pusat kota Beijing masih mencerminkan wajah kota kuno Beijing. Di kota lama itu terletak rumah-rumah penduduk yang bersejarah paling lama tetapi juga paling kumuh di Beijing. Rumah-rumah itu sudah tidak lagi memenuhi kebutuhan hidup penduduk di jaman modern, selain mengandung resiko yang cukup serius.

Untuk memelihara pemandangan kota lama Beijing, pemerintah Beijing mengajukan prinsip pembimbingan terhadap pembenahan kota lama. Prinsip-prinsip ini antara lain berbunyi: menghapuskan ancaman dan resiko sebelum melakukan perbaikan. Sejak tahun 2005, pemerintah Beijing setiap tahun mengeluarkan 580 juta yuan renminbi sebagai dana khusus untuk melakukan proyek perbaikan gedung dan rumah lama yang berbahaya di kota lama. Anggota Komisi Perancangan Kota Beijing, Cao Yuejin mengatakan:"Dalam proses pembenahan kota lama kali ini, pemerintah berusaha memperbaiki syarat perumahan penduduk sementara melestarikan pemandangan kota lama. Sekarang pembenahan terhadap sejumlah lorong dan siheyuan yang penuh nuansa Beijing dan layak untuk dihuni sudah selesai dikerjakan."

Dikabarkan, untuk benar-benar melestarikan pemandangan kota lama, Komisi Pembangunan Beijing beserta sejumlah badan lainnya mengeluarkan Prinsip Teknis terhadap Perbaikan dan Pelestarian Gedung dan Rumah di Kota Lama. Menurut prinsip tersebut, gedung dan rumah yang diperbaiki harus tetap memelihara bentuknya yang lama dan asli tanpa perubahan. Perbaikan harus dilakukan dengan menggunakan bahan semula dengan bentuk dan struktur yang terpelihara seperti sebelumnya. Wakil Direktur Komisi Pembangunan Kota Beijing, Zhang Jiaming mengatakan:"Perancangan perbaikan kota lama serta bahan-bahan yang akan digunakan, bahkan kualitas buruh yang terlibat dalam proyek perbaikan, harus sesuai dengan Prinsip Teknis Perbaikan dan Pelestarian Kota Lama Beijing."

Dalam proses perbaikan dan pembenahan kota lama, Komisi Perancangan, Komisi Pembangunan dan Biro Benda Budaya Kota Beijing akan melakukan bimbingan dan pengawasan di lapangan. Sementara itu kota Beijing telah membentuk tim ahli yang terdiri dari sepuluh pakar di bidang pelestarian kota lama untuk melakukan bimbingan teknis dalam seluruh proses pelaksanaan proyek. Xie Chensheng, ahli pelestarian benda budaya menilai tinggi Prinsip Teknis Perbaikan dan Pelestarian Kota Lama Beijing. Ia berpendapat bahwa pengalaman Kota Beijing dalam memelihara pemandangan kota lama patut disebarluaskan ke seluruh negeri. Ia mengatakan:"Prinsip Teknis itu lengkap dan kongkret, juga sangat praktis. Semua masalah termasuk perombakan prasarana kota sudah tercantum dalam dokumen tersebut. Dalam pembenahan kota lama kali ini, pelestarian kota lama akan dipadukan dengan peningkatan taraf hidup penduduk. Saya rasa tindakan seperti ini patut dihargai, dan boleh dikatakan adalah tonggak dalam pelestarian kota dengan sejarah lama, dan perlu dipopulerkan ke seluruh negeri."

Direktur Biro Benda Budaya Beijing, Kong Fanzhi menyatakan, perbaikan dan pembenahan kota lama adalah titik berat pelestarian Kota Beijing kali ini. Ia mengatakan, dewasa ini di Beijing telah terbentuk sistem pelestarian yang terdiri dari unit pelestarian benda budaya, kawasan pelestarian sejarah dan budaya serta pelestarian keseluruhan kota sejarah dan budaya. Dari tahun tahun 2000 sampai sekarang, Kota Beijing seluruhnya telah memasok 930 juta yuan renminbi untuk proyek pelestarian peninggalan sejarah. Sementara itu Kota Beijing mendorong pula pasokan 5 miliar yuan renminbi dari masyarakat untuk diinvestasikan ke bidang pelestarian. Ini telah mencapai hasil nyata. Ia mengatakan:"Kegiatan pelestarian di Kota Beijing sangat megah dan akan dilakukan untuk selama-lamanya. Masalah yang dihadapi dalam pelestarian kota Beijing secara keseluruhan sebagai kota kuno adalah masalah yang menyangkut perkembangan keselarasan kota di masa depan. Sejalan dengan meningkatnya kesadaran masyarakat mengenai pelestarian peninggalan sejarah, serta meningkatnya kekuatan terpadu negara, maka pelestarian kota lama Beijing pasti akan mengalami perkembangan pesat."