Pada pukul 18:45 Kamis (5/7), dua kapal pesiar yang membawa turis Tiongkok tenggelam di perairan lepas pantai pulau Phuket akibat angin kencang dan hujan lebat. Terhitung berita ini diturunkan, di antara 127 penumpang warga Tiongkok, 16 orang tewas, 33 orang hilang, dan 78 orang lainnya diselamatkan. Para korban cedera sudah dilarikan ke rumah sakit untuk dirawat.
Setelah terjadinya insiden tersebut, Presiden Tiongkok Xi Jinping segera memberikan instruksi kepada Kementerian Luar Negeri dan Kedutaan Besar Tiongkok untuk Thailand, agar mereka meningkatkan kerja sama dengan pemerintah dan aparat lainnya Thailand dalam proses pencarian dan penyelamatan personel yang hilang, aktif memberikan pengobatan kepada para korban cedera. Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata juga diminta dengan sebaik-baiknya melakukan tugasnya masing-masing. Xi Jinping menekankan, bertepatan dengan musim panas ini, turis yang berwisata ke luar negeri terus meningkat. Di sejumlah daerah kerap kali terjadi bencana hujan lebat atau banjir. Ia meminta berbagai daerah dan departemen tepat pada waktunya mengeluarkan peringatan atas risiko bencana, memperingatkan biro perjalanan dan para turis agar meningkatkan kesadaran melindungi diri dari risiko, berupaya mengantisipasi kemungkinan terjadinya bencana, meningkatkan pemeriksaan keamanan dan antisipasi keamanan, supaya benar-benar dapat menjaga keselamatan jiwa rakyat dan keamanan harta benda masyarakat.
Perdana Menteri Li Keqiang dalam instruksinya meminta pihak terkait Thailand berupaya sekuat tenaga untuk mencari dan menyelamatkan para turis Tiongkok, memberikan pengobatan kepada para korban cedera, dan secara sebaik-baiknya menangani urusan pasca kecelakaan. Li Keqiang menyatakan perlunya meningkatkan antisipasi keamanan para turis yang berwisata ke luar negeri, dan melalui mekanisme perlindungan warga Tiongkok, benar-benar melindungi hak dan kepentingan sah warga Tiongkok yang berada di luar negeri, khususnya keselamatan dan keamanan mereka dalam perjalanan.
Menurut instruksi Xi Jinping dan Li Keqiang, Kementerian Luar Negeri Tiongkok serta Kedubes Tiongkok di Thailand sudah memberlakukan mekanisme tanggap darurat, aktif berkoordinasi dengan upaya pertolongan dan penyelamatan yang dilakukan pihak Thailand. Kini Thailand terus mengerahkan kekuatan pertolongan untuk melakukan pencarian dan penyelamatan terhadap para korban yang hilang. Sekarang, Kementerian Luar Negeri, Kementerian Perhubungan dan Transportasi serta Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata Tiongkok sudah mengirim tim kerja bersama ke lokasi kejadian di Phuket, Thailand.
