Kota Kuno Lijiang mulai dibangun pada tahun akhir dinasti Song Selatan, kini sudah bersejarah 800 tahun lebih. Di sini terlihat bangunan khas dinasti Ming dan Qing dalam jumlah besar. Lijiang adalah kota kuno yang paling utuh terpelihara dan paling bergaya kesukuan di Tiongkok, pemandangannya sesuai dengan estetika Tiongkok tradisional yang mengandung unsur pohon kuno, jembatan, air, dan rumah.
Pada 4 Desember, Kota Kuno Lijiang secara resmi dimasukkan dalam Daftar Warisan Dunia yang disusun oleh UNESCO.