Wakil Perdana Menteri Israel, Shimon Peres kemarin menyatakan, Israel harus mempercepat langkah menuju target perdamaian, menghentikan perluasan pembangunan permukiman, dan membantu Palestina mengembangkan ekonomi.

Menanggapi pengesahan perluasan permukiman Yahudi di daerah antara sebelah timur Yerussalem dan Tepi Barat oleh Menteri Pertahanan Israel beberapa hari lalu, Peres mengatakan bahwa dikeluarkannya rencana itu oleh pemerintah Israel adalah tidak relevan.

Peres kemarin juga menyatakan, ia akan ke Washington untuk mencari bantuan dana dari pemerintah Amerika kepada rencana aksi sepihak yang diajukan oleh Perdana Menteri Israel Ariel Sharon.

Perunding Palestina Saeb Erekat kemarin di Ramallah mengecam rencana Israel untuk terus memperluas permukiman Yahudi itu sebagai percobaan untuk mencaplok Yerussalem. Ia menghimbau Amerika mencegah Israel melaksanakan rencana tersebut.

Sementara itu, utusan khsus Tiongkok untuk masalah Timur Tengah Wang Shijie yang sedang berkunjung di Mesir dalam pernyataan yang dikeluarkan di Kairo kemarin menghimbau Palestina dan Israel dengan sungguh-sungguh melaksanakan kesepahaman yang dicapai dalam KTT Empat Pihak Timur Tengah di Sharam el-Sheikh Febuari lalu untuk menciptakan suasana yang sesuai bagi pemulihan perundingan perdamaian Palestina-Israel.

Presiden Amerika Gorege W Bush kemarin mengatakan kepada pers bahwa ia akan mendesak Perdana Menteri Israel Sharon yang berkunjung ke Washington minggu depan untuk menaati rencana Peta Jalan Perdamaian Timur Tengah dan menghentikan perluasan permukiman Yahudi.