Penyelesaian Sengketa Laut Tiongkok Selatan Melalui Negosiasi: Kepentingan Bersama Tiongkok, Filipina, dan ASEAN

Harryanto Aryodiguno, Ph.D

Tidak diragukan lagi, bernegosiasi di meja perundingan adalah cara terbaik untuk mencegah Laut Tiongkok Selatan jatuh ke tangan kekuatan eksternal, seperti Ukraina  secara politis sebenarnya telah jatuh ke dalam kekuatan negara Adidaya. Selain tidak sejalan dengan kepentingan strategis Amerika Serikat dalam membendung Tiongkok, perundingan juga sesuai dengan kepentingan nasional Filipina, Tiongkok, dan ASEAN secara keseluruhan.

Dialog Shangri-La ke-21 yang diadakan di Singapura pada 31 Mei, dihadiri oleh lebih dari 550 perwakilan dari lebih dari 40 negara, membahas berbagai isu global dan regional selama tiga hari. Pada periode ini, meningkatnya situasi di Laut Tiongkok Selatan kembali menjadi topik hangat di KTT Hong Kong dan menarik perhatian dunia.

Filipina dan Tiongkok telah terlibat dalam perang kata-kata dan perselisihan mengenai sengketa kedaulatan di Laut Tiongkok Selatan selama berbulan-bulan, dengan Terumbu Ayungin (Second Thomas Shoal) sebagai titik konflik utama. Belum lama ini, sebuah kapal Filipina mencoba memberikan pasokan ke kapal perang di Terumbu Ayungin, dan Tiongkok menanggapinya dengan menggunakan meriam air bertekanan tinggi untuk memblokir kapal Filipina.

Sebagai pihak yang relatif lemah, Filipina secara aktif mencari dukungan internasional atas pendiriannya terhadap Beijing mengenai masalah Laut Tiongkok Selatan. Dengan latar belakang persaingan yang semakin ketat antara Tiongkok dan Amerika Serikat, Amerika memanfaatkan peluang ini dan meningkatkan keterlibatannya dalam urusan keamanan Asia-Pasifik. Amerika Serikat dan Filipina segera menjalin hubungan erat, dengan harapan dapat melawan pengaruh Tiongkok di kawasan melalui kerja sama.

Sebagai bagian penting dari kerja sama Amerika dan Filipina, latihan militer gabungan tahun ini telah menarik perhatian khusus. Latihan yang diadakan dari 22 April hingga 10 Mei ini mencakup simulasi penenggelaman kapal sasaran dan penguasaan kembali pulau-pulau yang memiliki implikasi kuat terhadap Beijing. Analisis dari Lowy Institute menunjukkan bahwa ini adalah pertama kalinya latihan tersebut diadakan di luar 12 mil laut wilayah teritorial Filipina, secara langsung menantang klaim kedaulatan Tiongkok di Laut Tiongkok Selatan.

Pada saat yang sama, Nihon Keizai Shimbun melaporkan pada 8 Mei bahwa Jerman, Prancis, dan negara-negara Eropa lainnya mengerahkan kapal dan pesawat militer ke kawasan Pasifik dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, bergabung dengan Amerika Serikat dan Jepang di Laut Tiongkok Selatan. Latihan ini bertujuan untuk menunjukkan kekuatan melawan Tiongkok dan Rusia. Selain Amerika Serikat, Jepang, dan Australia, Filipina juga mendapat dukungan dari India dan Korea Selatan. India bahkan mengirimkan rudal anti-kapal BrahMos yang diekspor ke Filipina pada akhir April, sementara Korea Selatan menyatakan keprihatinan bahwa penggunaan meriam air oleh Penjaga Pantai Tiongkok menyebabkan kerusakan pada kapal-kapal Filipina.

Laut Tiongkok Selatan: Ukraina Versi Asia?

Presiden Filipina, Ferdinand Marcos Jr., dalam sebuah forum di Washington pada bulan April, memperingatkan bahwa hilangnya nyawa warga Filipina akibat "kekuatan asing" sama dengan melancarkan serangan terhadap Filipina, yang dapat memicu perjanjian pertahanan bersama dengan Amerika Serikat. Marcos Jr. juga mengatakan bahwa Menteri Pertahanan A.S., Lloyd Austin, meyakinkannya bahwa ketika ketegangan di Laut Tiongkok Selatan meningkat, Washington akan menghormati “Perjanjian Pertahanan Bersama” yang ditandatangani dengan Manila.

Seiring terbentuknya NATO versi Asia secara bertahap, risiko konflik di Asia Timur semakin meningkat. Ketegangan di Laut Tiongkok Selatan saat ini kemungkinan akan melebihi ketegangan di Selat Taiwan. South China Morning Post pada 8 Mei menyatakan bahwa ketegangan yang meningkat di Laut Tiongkok Selatan bisa membuat kawasan ini menjadi "Ukraina-nya Asia" dan memicu perang.

Jika Laut Tiongkok Selatan benar-benar menjadi "Ukraina-nya Asia" dan seluruh pemangku kepentingan terseret ke dalam perang, maka hal ini tidak hanya akan menjadi bencana bagi Tiongkok tetapi juga Filipina dan seluruh ASEAN. Dalam kasus Filipina dan Asia Tenggara secara keseluruhan, sengketa Laut Tiongkok Selatan yang meningkat menjadi konflik terbuka akan menyebabkan kerusakan serius di Filipina dan ketidakstabilan di Asia Tenggara. Negara-negara Asia Tenggara akan menjadi pion dalam persaingan antar negara besar dan harus memilih pihak, merusak kesatuan dan status inti ASEAN yang tidak mencampuri urusan domestic negara lain.

Bagi Tiongkok, hal ini kemungkinan akan mengulangi kesalahan yang sama seperti Rusia - terjerumus dalam konflik berlarut-larut yang menguras sumber daya, menimbulkan kecurigaan dan ketakutan di negara-negara tetangga, dan mengganggu proses modernisasi Tiongkok.

Solusi Melalui Negosiasi

Bernegosiasi di meja perundingan adalah cara terbaik untuk mencegah Laut Tiongkok Selatan jatuh ke tangan kekuatan eksternal. Perundingan ini sesuai dengan kepentingan strategis Amerika Serikat, Filipina, Tiongkok, dan ASEAN secara keseluruhan. Tentu saja, mengingat kepentingan politik internalnya, Marcos Jr. mungkin tidak akan menunjukkan kelemahan dalam jangka pendek. Cara membawa Filipina kembali ke meja perundingan akan menguji kebijaksanaan politik dan kemurahan hati negara-negara besar.

Tiongkok selalu menjadi negara besar dengan kebijaksanaan politik yang tinggi. Demi mewujudkan reunifikasi seluruh Tiongkok, Tiongkok tidak hanya mengajukan konsep dan kebijakan “satu negara, dua sistem”, tetapi juga “mengesampingkan perselisihan dan membangun bersama” untuk menyelesaikan sengketa wilayah.

Pada 16 Januari 1980, Deng Xiaoping dalam laporannya "Situasi dan Tugas Saat Ini" menyatakan bahwa Tiongkok harus melakukan tiga hal utama: menentang hegemonisme, mengembalikan Taiwan, dan meningkatkan pembangunan ekonomi yang berarti memperkuat empat modernisasi. Demi melaksanakan pembangunan ekonomi secara komprehensif dan aktif berintegrasi ke dalam komunitas internasional, Tiongkok membutuhkan situasi domestic, regional dan internasional yang damai dan stabil. Dengan latar belakang inilah Deng Xiaoping mengusulkan kebijakan mengesampingkan perselisihan untuk menghindari konflik.

Makna dasar dari “mengesampingkan sengketa dan mengembangkan bersama” adalah: pertama, apabila sengketa wilayah tidak terselesaikan secara tuntas, maka sengketa tersebut dapat ditangguhkan tanpa membahas kedaulatan. Mengesampingkan perselisihan tidak berarti menyerahkan kedaulatan; kedua, pembangunan bersama di beberapa wilayah yang disengketakan; ketiga, tujuan pembangunan bersama adalah untuk meningkatkan saling pengertian melalui kerja sama dan kestabilan politik untuk menyelesaikan kepemilikan kedaulatan.

Pada 25 Oktober 1978, Deng Xiaoping mengunjungi Jepang dan menyatakan bahwa kedua belah pihak harus memberikan prioritas utama pada situasi keseluruhan mengenai masalah Kepulauan Diaoyu (Senkaku). Dalam kunjungan ini, dia menyatakan bahwa akan lebih bijaksana untuk menghindari masalah ini sementara waktu dan percaya bahwa generasi mendatang akan menemukan solusi yang baik.

Ketika menangani sengketa di Laut Tiongkok Selatan, Deng Xiaoping juga menyatakan bahwa Kepulauan Nansha atau Spratly adalah wilayah Tiongkok dan sengketa tersebut bisa diselesaikan dengan mengesampingkan masalah untuk sementara dan mengadopsi pendekatan pembangunan bersama. Pada bulan Juni 1986, Wakil Presiden Filipina Laurel berkunjung ke Tiongkok dan Deng Xiaoping mengusulkan bahwa masalah Spratly bisa dikesampingkan sementara. Gagasan ini kemudian disambut positif oleh Presiden Corazon Aquino dan Wakil Presiden Salvador Laurel.

Gagasan untuk menyelesaikan sengketa wilayah ini memiliki arti penting bagi penyelesaian sengketa Laut Tiongkok Selatan saat ini antara Tiongkok dan Filipina. Alasannya sederhana: Tiongkok saat ini harus menganggap promosi modernisasi sebagai prioritas politik terbesarnya, yang mengharuskan lingkungan yang damai dan stabil.