Pekerja rumah tangga mengurus pekerjaan rumah tangga seperti memasak serta menghidangkan makanan, mencuci, membersihkan rumah, dan mengasuh anak-anak. Di beberapa negara, pembantu rumah tangga dapat pula merawat orang lanjut usia yang mengalami keterbatasan fisik.
Banyak negara mendatangkan pekerja rumah tangga dari luar negeri. Negara semacam itu termasuk kebanyakan negara di Timur Tengah, Hong Kong, Singapura, Malaysia, dan Taiwan. Sumber utama pekerja rumah tangga mencakup Filipina, Thailand, Indonesia, Sri Lanka, dan Ethiopia. Taiwan juga mendatangkan pekerja rumah tangga dari Vietnam dan Mongolia.
Di Tiongkok terdapat sekitar 4 tingkat pembantu rumah tangga, yaitu tingkat premier: mereka adalah tenaga kerja baru, yang mengikuti kursus penataran selama 1-3 bulan, maka memiliki kemampuan tingkat dasar sebagai pembantu rumah tangga. Mayoritas di antara mereka adalah pembantu rumah tangga part-time. Imbalan mereka di Tiongkok dewasa ini kira-kira 10-30 yuan RMB atau Rp.14000-52000 per jam.
Tingkat mengenah: mereka biasanya adalah lulusan SMP atau SMA. Untuk menjadi pembantu rumah tangga tingkat menengah, mereka harus menerima kursus penataran sekurang-kurangnya 6 bulan atau sudah praktek selama tengah tahun. Imbalan mereka di Tiongkok dewasa ini berkisar pada 1000-3000 yuan perbulan.
Tingkat tinggi: mereka biasanya adalah lulusan SMA atau sarjana, yang sudah menerima kursus penataran selama sekurang-kurangnya satu tahun atau sudah praktek sedikitnya satu tahun. Imbalan mereka tercatat 3000 yuan ke atas.
