Seperti kota-kota besar lainnya di Tiongkok, begitu menginjakan kaki ke kota Xi'an Tiongkok, kita bisa melihat perkembangan pesat negara Tiongkok dalam puluhan tahun terakhir. Kemacetan lalu lintas dan aktivitas kota yang sibuk telah menjadi pemandangan yang biasa di kota ini. Xi'an adalah ibukota provinsi Shaanxi, Tiongkok. Terletak di sebelah barat laut Tiongkok, Xi'an merupakan salah satu kota tertua di Tiongkok, dan pernah menjadi ibukota kekaisaran Tiongkok kuno, setelah kaisar Tiongkok yang pertama, Qin Shihuang berhasil menaklukkan 6 kerajaan dan menyatukan seluruh negeri Tiongkok. Kemudian, Xi'an pun menjadi ibukota bagi 10 dinasti kerajaan Tiongkok selama 1000 tahun lebih. Meskipun kini nuansa modern memghiasi setiap sudut jalan, namun kita masih bisa melihat sejumlah bangunan peninggalan sejarah yang masih berdiri kokoh di sejumlah titik dalam kota. Di tengah hiruk pikuk perkotaan, terdapat perkampungan Muslim yang sudah ada sejak sekitar 1.400 tahun lalu.

Kampung Muslim kota Xi'an atau yang lebih dikenal dengan 'Hui People's Street, adalah sebuah kawasan yang mayoritas penduduknya merupakan Etnik Hui yang beragama Islam. Kampung muslim berada di sebelah utara Drum Tower Bell, salah satu menara megah peninggalan dinasti Ming yang menghiasi kota ini.

Ini adalah kunjungan pertama saya ke kota Xi'an dan saya berkesempatan mengunjungi Kampung Muslim. Begitu memasuki Kampung Muslim, terlihat sebuah pedestrian yang disesaki oleh lautan turis lokal maupun mancanegara. Yah, inilah Tiongkok, dengan jumlah penduduk miliaran , sangat sulit untuk menemukan objek wisata yang sepi pengunjung. Kedua sisi jalan berderet gerai-gerai yang menjual aneka ragam jajanan seperti sate kambing, kue tradisional dan lain-lain. Tentu saja, makanan yang dijajakan di sini semuanya berlabel halal, para umat muslim dapat dengan tenang mengkonsumsinya. Saya sempat mencicipi salah satu makanan khas Xi'an, "Roupaomo", sajian kuliner yang berisi bihun, daging kambing dan potongan adonan yang menyerupai roti. Potongan daging kambing yang empuk benar-benar menggoyang lidah. Ini adalah kuliner yang wajib dicoba ketika anda mengunjungi Xi'an.

Tidak hanya wisata kuliner halal yang ditawarkan, di sini kita juga bisa memborong aneka souvenir, mulai dari pakaian, aksesoris, barang antik hingga kaligrafi Tiongkok yang sangat indah .

Sebelumnya saya pernah mengunjungi pedestrian serupa di kota Tiongkok lainnya, seperti Wangfujing di Beijing, Nanjing Street di Shanghai dan Guanqian Street di Suzhou. Namun, nuansa muslim yang kental membuat tempat ini berbeda dengan yang lainnya. Selain wisata kuliner, tempat ini juga menawarkan wisata sejarah dan religi bagi umat Muslim.

Di sinilah terdapat Mesjid Raya Xi'an, yang merupakan mesjid pertama yang dibangun di daratan Tiongkok. Sungguh disayangkan, kali ini saya tidak sempat melihat-lihat ke dalam Mesjid, karena waktu kunjungan yang sudah terlalu larut. Namun, kota ini telah berhasil mencuri hati saya. Saya akan kembali mengunjungi kota ini di lain kesempatan, untuk mengeksplor lebih dalam kota yang kaya akan sejarah dan budaya ini.